هل ستقود خطة ترمب الكبيرة للطاقة إلى الركود؟

خطاب الرئيس السابق دونالد ترمب الاقتصادي الكبير يوم الخميس الماضي كان يفتقر إلى الحماس من عدة جوانب. فقد قال لجمهوره في نادي "نيويورك الاقتصادي" إن خطته ستركز على "خفض أسعار الطاقة إلى النصف، أو أكثر من ذلك، خلال 12 شهراً من توليه المنصب". إذا كانت التجارب السابقة تشير إلى شيء، فإن هذا ينبئ بمأساة في عام 2025 سواء للمستهلك الأميركي أو لصناعة النفط الأميركية، وربما لكليهما معاً.

عندما يتعلق الأمر بتكاليف الطاقة، تعتبر أسعار البنزين الأكثر رسوخاً في أذهان الأميركيين وتأثيراً على ميزانياتهم. هناك اعتقاد شائع بأن أسعار البنزين اليوم أعلى بكثير مما كانت عليه عندما غادر ترمب منصبه، مع تجاهل وقائع مريرة تمثلت في ازدحام المشارح (ثلاجات الموتى) والطرقات الفارغة، وهي الأمور التي ميّزت عام 2020. على الرغم من تجاهل هذه الحقيقة بشكل متعمد، إلا أن ذلك يشير إلى نقطة مهمة حول الانخفاضات المفاجئة في أسعار الوقود.

إليكم كيف تغيرت تلك الأسعار سنة تلو الأخرى منذ أوائل التسعينات من القرن الماضي. هل لاحظت شيئاً يتعلق بالفترات التي شهدت تخفيضات كبيرة في الأسعار؟

كونها خطة دائمة الطموح، يتسع نطاق تعهد ترمب ليشمل جميع تكاليف الطاقة، بما في ذلك فواتير المرافق. دعونا نتجاوز حقيقة أن جزءاً كبيراً من هذا العنصر الأخير يتعلق بالرسوم الثابتة نسبياً للاستثمار في الشبكات، بدلاً من تكلفة الوقود لتوليد الكهرباء. كما يجب أن نلاحظ أيضاً أنه مع اقتراب أسعار الغاز الطبيعي القياسية بالفعل من دولارين لكل مليون وحدة حرارية بريطانية، فإن خفضها بشكل أكبر يبدو غير واقعي إلى حد كبير، بالإضافة إلى أنه سيؤثر سلبياً على الرفاهية الاقتصادية لنوع معين من المتبرعين والناخبين في تكساس (وبنسلفانيا أيضاً في هذا السياق).

مع ذلك، لكي تكتمل الصورة، إليك التغير السنوي في الإنفاق الفردي على الطاقة، بالعودة إلى الفترة التي كان فيها ترمب في سن المراهقة، وكان على رأس البيت الأبيض نوع مختلف تماماً من الجمهوريين، وهو الرئيس السابق دوايت أيزنهاور. 

وعود مماثلة

شهدنا وعوداً مماثلة من قبل الطامحين للوصول إلى البيت الأبيض، وكان آخرهم حاكم فلوريدا رون ديسانتيس خلال محاولته الفاشلة للتفوق على ترمب في اتباع نهجه. لدى ترمب أيضاً سجل حافل بالتصريحات المثيرة للجدل فيما يتعلق بالطاقة، وأبرزها –في رأيي الشخصي– ادعاؤه بأن تغطية الجدار الحدودي بالألواح الشمسية قد يمول تكلفته الباهظة بطريقة ما. على الرغم من ذلك، فإن تعهده بخفض أسعار الطاقة، رغم افتقاره للواقعية، يعد وسيلة فعّالة لإعادة تسليط الضوء على قضية التضخم، التي تعد أحد العوامل الرئيسية في استياء الناخبين من الإدارة الحالية.

بما أن الرؤساء يمتلكون نفوذاً محدوداً في تحديد أسعار الطاقة، فإن الأفضل أن ينصب تركيزهم على توفير خيارات للمواطنين الأميركيين لتقليل تعرضهم لتقلبات تكاليف الطاقة، بما في ذلك الآثار الجانبية مثل انبعاثات الكربون. يشمل ذلك تعزيز كفاءة الطاقة ودعم التقنيات البديلة مثل السيارات الكهربائية والمضخات الحرارية. مع ذلك، أشك في أن ترمب سيظل متمسكاً بوعده بتخفيض الأسعار بنسبة 50%، بغض النظر عن مدى بعده عن الواقع أو تأثيره السلبي على الاقتصاد.