المصدر:
بلومبرغ
يسعى أعضاء في مجلس الشيوخ الأميركي إلى تعديل خطة الضرائب التي أقرها مجلس النواب الجمهوري، بهدف تقليل حجم التخفيضات المقترحة في برنامج الإعانات الطبية "ميديكيد" للفقراء وذوي الاحتياجات الخاصة، في محاولة لتهدئة مخاوف بعض أعضاء الحزب الذين يخشون من رد فعل شعبي غاضب.
ولا يزال هذا التعديل قيد الدراسة ولم يُحسم بعد، كما يشمل أيضاً تقليص متطلبات خفض الإنفاق في مجالات أخرى.
قد تُنفّر هذه الخطوة أعضاء الحزب من أنصار الانضباط المالي في كلٍّ من مجلسي الشيوخ والنواب، حيث يطالب المحافظون مالياً بإجراء تخفيضات كبيرة في الإنفاق للمساعدة في تعويض تكاليف حزمة التخفيضات الضريبية التي تُقدر بعدة تريليونات من الدولارات.
ومع ذلك، فإن خطة الموازنة التي يُعِدّها مجلس الشيوخ تسمح للحزب في الوقت الحالي بتجنّب إثارة أزمة سياسية محتملة، كما أنها تزيل إحدى العقبات التي تعترض طريق تمرير خطة الرئيس دونالد ترمب لخفض الضرائب.
خطة ضريبية بقيمة 4.5 تريليون دولار
يستخدم الجمهوريون عملية تشريعية تشمل خطوتين من أجل تمرير تخفيضات ضريبية لا تقل عن 4.5 تريليون دولار، من دون الحاجة إلى دعم من الديمقراطيين. ولتحقيق ذلك، يتعيّن على مجلس الشيوخ ومجلس النواب الاتفاق على خطة موازنة تحدّد حجم كلٍّ من التخفيضات الضريبية وتقليص الإنفاق.
وتتضمن حزمة التخفيضات الضريبية تمديد التخفيضات التي أقرّها ترمب في عام 2017 للأفراد والشركات الخاصة. كما يسعى الجمهوريون إلى تمرير تخفيضات ضريبية إضافية، لكن الأغلبية الضئيلة التي يتمتعون بها في كلا المجلسين تعني أنهم بحاجة إلى التماسك الكامل بشأن كل بند من بنود المشروع.
وقال رئيس لجنة الموازنة في مجلس الشيوخ، ليندسي غراهام، للصحفيين يوم الخميس إنه لا يخطط لإدراج تخفيضات إنفاق محددة صراحةً في قرار الموازنة الذي يعمل على إعداده. ويُعد هذا توجّهاً مختلفاً عن النسخة التي أقرّها مجلس النواب، والتي وجّهت اللجنة المسؤولة عن برنامجي "ميديكيد" و"التأمين الصحي للأطفال" لخفض الإنفاق بمقدار 880 مليار دولار خلال عشر سنوات.
نهج أكثر ليونة
قد تتضمن خطة الموازنة في مجلس الشيوخ مستويات متواضعة نسبياً من التخفيضات الإلزامية، مثل خفض مليار دولار فقط من مخصصات كل لجنة معنية بمشروع القانون، وفقاً لما قاله شخص مطلع على الخطة طلب عدم الكشف عن هويته أثناء مناقشة المفاوضات الجارية. من شأن هذا التوجه أن يؤجّل أي قرارات صعبة بشأن تقليص الإنفاق على برامج مثل "ميديكيد" وبرامج المساعدات الغذائية.
وقال السيناتور الجمهوري جون هوفن، من ولاية داكوتا الشمالية والمشارك في محادثات إعداد خطة الموازنة، إن هذا النهج يمنح لجان مجلس الشيوخ "مرونة" في ما يتعلق بتحديد حجم تخفيضات الإنفاق.
قد يساعد هذا التغيير في كسب أصوات أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين الذين يمثلون ولايات ذات معدلات عالية من استخدام برنامج "ميديكيد"، والذين عبّروا عن قلقهم بشأن خطة الضرائب التي أقرّها مجلس النواب، ومن بينهم غوش هاولي من ولاية ميزوري وتومي توبرفيل من ولاية ألاباما.
كبار المستفيدين من "ميديكيد"
كما قال السيناتور الجمهوري من ولاية ويست فرجينيا، جيم جاستيس، هذا الأسبوع إنه لا يرغب في رؤية تخفيضات على برنامج "ميديكيد"، لكنه منفتح على اتخاذ إجراءات لمكافحة الاحتيال، وفرض متطلبات العمل على المستفيدين.
وأضاف جاستيس: "هناك عدد كبير جداً من الناس يعتمدون على برنامج ميديكيد في ولايتنا"، مستبعداً إقدام الكونغرس على خفض هذه المزايا.
وقالت السيناتور شيلي مور كابيتو، وهي أيضاً جمهورية من ولاية ويست فرجينيا، إنها "قلقة" بشأن خطة الموازنة التي أقرّها مجلس النواب، ووصفت هدف تقليص تمويل برنامج "ميديكيد" بأنه "ضخم للغاية".
وفي ولاية ويست فرجينيا ، كان 30% من السكان الذين تقل أعمارهم عن 65 عاماً، و45% من الأطفال، مشمولين بتغطية برنامج "ميديكيد" أو برنامج التأمين الصحي للأطفال في عام 2023، وهو خامس أعلى معدل بين جميع الولايات الأميركية، وفقاً لمؤسسة "كايزر فاميلي".
ويحتاج الجمهوريون إلى دعم 50 من بين 53 عضواً جمهورياً في مجلس الشيوخ لتمرير خطة الموازنة. وأعلن السيناتور الجمهوري راند بول، من ولاية كنتاكي، بالفعل أنه لن يدعم الخطة لأنها تتضمن زيادة في سقف الديون الأميركية.
وقد يؤدي تقليص الدعوات إلى خفض الإنفاق إلى فقدان دعم أعضاء آخرين من الحزب.
وقال السيناتور جون كورنين للصحفيين إنه يريد أن تتضمن خطة الموازنة أهدافاً أكثر وضوحاً لخفض الإنفاق بشكل كبير. وأضاف: "قد تكون هذه آخر فرصة لنا في مسيرتنا السياسية لتحقيق مثل هذه الوفورات في الموازنة".
تصنيفات
