وجه الرئيس الأميركي دونالد ترمب بفرض تعريفات جمركية إضافية بنسبة 25% على واردات الصلب والألمنيوم من كندا، لتصل بذلك إلى 50%، وذلك رداً على قرار مقاطعة كندية بزيادة أسعار الكهرباء المصدرة إلى ثلاث ولايات أميركية.

ترمب كشف عبر منصته "تروث سوشيال" أنه وجّه وزير التجارة بفرض الرسوم الجمركية الإضافية بدءاً من صباح غد 12 مارس، مشيراً إلى أنها تأتي كرد على زيادة مقاطعة أونتاريو الكندية أسعار الكهرباء المصدرة إلى ولايات مينيسوتا، وميشيغان، ونيويورك، بنسبة 25%.

تصعيد جديد للحرب التجارية

الرئيس الأميركي هدد أيضاً بزيادة الرسوم الجمركية الأخرى "بشكل كبير" على كندا في الثاني من أبريل إذا لم تتخل البلاد عن التعريفات الجمركية على منتجات الألبان والسلع الأميركية الأخرى. وقال "إذا لم تلغِ كندا رسومها الجمركية على أميركا فسأزيد الرسوم على السيارات القادمة منها بشكل كبير في 2 أبريل". وأشار إلى أن "هذه السيارات يمكن تصنيعها بسهولة في الولايات المتحدة".

فرض رسوم شاملة على جميع السيارات المستوردة سيؤدي إلى تداعيات كبيرة على القطاع. فقد استوردت الولايات المتحدة نحو 8 ملايين سيارة ركاب وشاحنة خفيفة جديدة العام الماضي، بقيمة إجمالية تجاوزت 240 مليار دولار، بحسب بيانات وزارة التجارة.

حذر جيم فارلي، الرئيس التنفيذي لشركة "فورد موتور"، في وقت سابق، من أن هذه الرسوم وحدها من شأنها "إحداث فجوة لم نشهد مثلها من قبل في الصناعة الأميركية".

تهديد قطاع تصنيع السيارات

وقال ترمب إن هذه الخطوة "ستؤدي بشكل أساسي إلى إغلاق قطاع تصنيع السيارات في كندا بشكل دائم". ووصف جارة أميركا بأنها "إحدى الدول التي تفرض أعلى التعريفات الجمركية في العالم".

يأتي ذلك بعد يوم من تصريح مارك كارني، رئيس الوزراء الكندي المعين، بأن بلاده ستبقي على التعريفات الجمركية الانتقامية ضد المنتجات المصنعة في الولايات المتحدة، طالما استمر الرئيس دونالد ترمب في حربه التجارية. 

وقال: "حكومتي ستبقي تعريفاتنا الجمركية حتى يظهر لنا الأميركيون الاحترام، ويتعهدوا بالتزامات موثوقة بتجارة حرة وعادلة".

كان ترمب فرض تعريفات جمركية بنسبة 25% على جميع السلع الواردة من كندا، ثم أرجأ تطبيق هذه الخطوة لمدة شهر واحد. وعندما دخلت التعريفات حيز التنفيذ الأسبوع الماضي، تحرك الرئيس الأميركي في غضون أيام لإعفاء السلع التي يغطيها اتفاقية الولايات المتحدة والمكسيك وكندا (USMCA) التي تفاوض عليها خلال ولايته الأولى، بعد هبوط الأسواق وبناءً على مناشدات شركات تصنيع السيارات الأميركية.

تجدر الإشارة إلى أن اتفاقية الولايات المتحدة والمكسيك وكندا هي اتفاقية تجارية شاملة وعالية المستوى حلت محل اتفاقية التجارة الحرة لأميركا الشمالية (NAFTA).

وقال ترمب أيضاً إنه سيعلن حالة طوارئ وطنية فيما يتعلق بالكهرباء في المناطق التي قد تتضرر، ووعد بأن هذه الخطوة ستسمح للولايات المتحدة "بأن تقوم بسرعة بما يجب القيام به لتخفيف هذا التهديد المسيء من كندا".