سعى الرئيس جو بايدن إلى ثني إسرائيل عن مهاجمة حقول النفط الإيرانية، في حين تسعى الولايات المتحدة إلى صياغة رد رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو على وابل الصواريخ الباليستية، ومنع المنطقة من الانزلاق إلى حرب شاملة.
أقر بايدن، في حديثه للصحفيين في البيت الأبيض، بأن إسرائيل سترد بطريقة ما، كما تعهد نتنياهو بالقيام بذلك قريباً بعد أن أطلقت إيران حوالي 200 صاروخ على أهداف إسرائيلية يوم الثلاثاء. لكنه سعى أيضاً إلى منع نتنياهو من الذهاب بعيداً، وثنيه عن توجيه ضربة إلى منشآت النفط. وقال بايدن سابقاً إن إسرائيل لا ينبغي لها أن تضرب المنشآت النووية الإيرانية أيضاً.
وقال بايدن في البيت الأبيض: "لم يتوصل الإسرائيليون إلى استنتاج بشأن ما سيفعلونه في ما يتعلق بالضربة"، مضيفاً أنه لا يعرف متى قد تأتي الضربة. وتابع: "لو كنت في مكانهم، كنت سأفكر في بدائل أخرى غير ضرب حقول النفط".
تصعيد كبير
كان التعليق بمثابة اعتراف بأن الهجوم الإسرائيلي على البنية التحتية النفطية الرئيسية سيُعتبر تصعيداً كبيراً من المرجح أن يزعزع استقرار أسواق الطاقة، وسط مخاوف من توقف الإمدادات، وخاصة إلى الصين. قلصت أسعار النفط مكاسبها بعد حديث الرئيس الأميركي، حيث ارتفع غرب تكساس الوسيط بنسبة 0.9% ليستقر فوق 74 دولاراً للبرميل، بعد أن ارتفع في وقت سابق بنسبة 2.5%.
أدرك بايدن مدى حساسية الأسواق في اليوم السابق، عندما قفز النفط بنسبة 5% من التعليقات التي قال فيها إن الولايات المتحدة "تناقش" الضربات الإسرائيلية المحتملة على منشآت الطاقة. بشكل عام، ارتفع الخام بنسبة 9.1% هذا الأسبوع، وهو أكبر تقدم أسبوعي منذ مارس 2023.
تحدث بايدن بينما واصلت إسرائيل هجماتها على العاصمة اللبنانية بيروت، وكذلك جنوب البلاد، حيث واصلت حملتها ضد جماعة "حزب الله" المسلحة المدعومة من إيران. قالت إيران إنها ستدعم وقف إطلاق النار المشروط، إذا شمل كلاً من حلفائها، "حزب الله" في لبنان و"حماس" في غزة.
كثفت إسرائيل حملتها للقضاء على التهديدات من "حزب الله" المدعوم من إيران، بعد ما يقرب من عام من تبادل إطلاق الصواريخ عبر الحدود، مما أسفر عن قتل الكثير من قياداته العليا، وإرسال قوات إلى جنوب لبنان لأول مرة منذ حرب عام 2006. قال الجيش الإسرائيلي يوم الجمعة، إن قواته قتلت 250 مسلحاً من "حزب الله" منذ يوم الاثنين.
أشار بايدن إلى أنه يتشاور مع حكومة نتنياهو بينما تقرر كيفية الرد على هجوم يوم الثلاثاء، والذي شهد إطلاق إيران حوالي 200 صاروخ باليستي على أهداف في جميع أنحاء البلاد. وبينما اخترقت بعض الصواريخ دفاعات إسرائيل، لم يكن هناك سوى القليل من الأضرار. حذر نتنياهو من أن إسرائيل ليس لديها خيار سوى الرد، وقد يأتي الهجوم في أي وقت.
درس فرض عقوبات
قال المرشد الإيراني علي خامنئي، الذي قاد صلاة الجمعة في طهران لأول مرة منذ يناير 2020، أمام حشد كبير إن طهران ستضرب مرة أخرى إذا لزم الأمر، بعد أن وجهت حتى الآن "الحد الأدنى من العقوبة" الممكنة لإسرائيل. وحث الدول العربية والإسلامية على الاتحاد ضد ما وصفه بالعدو المشترك.
وقال خامنئي: "لن نتردد ولن نتسرع في أداء واجباتنا".
تدرس الولايات المتحدة ودول مجموعة السبع الأخرى فرض عقوبات على إيران، التي تخضع بالفعل لقيود مالية خانقة. ورداً على سؤال عما إذا كانت الولايات المتحدة تفكر في فرض عقوبات جديدة على قطاع النفط الإيراني، قال بايدن "هذا قيد الدراسة الآن - الأمر برمته".
تجنب بايدن الرد على سؤال حول ما إذا كانت الانتخابات الرئاسية الأميركية الوشيكة تؤثر بشكل محتمل على عملية صنع القرار في إسرائيل، أو ما إذا كان نتنياهو يحاول التأثير على نتيجة الانتخابات الأميركية. كان لنتنياهو علاقة جيدة مع الرئيس السابق دونالد ترمب، الذي ترشح مرة أخرى كمرشح رئاسي جمهوري، واقترح بعض الخبراء أن الزعيم الإسرائيلي ينتظر ليرى من سيفوز بالرئاسة الشهر المقبل، قبل التفكير في وقف إطلاق النار.
قال بايدن: "سواء كان يحاول التأثير على الانتخابات أم لا، لا أعرف، لكنني لا أعتمد على ذلك"، مضيفاً أن "أي إدارة لم تساعد إسرائيل أكثر مني".
بررت إسرائيل بأن أفعالها في لبنان، والتي قتلت أكثر من 1500 شخص في غارات جوية في الأسابيع الأخيرة، وسببت نزوح حوالي مليون شخص، وفقاً لمسؤولين لبنانيين، "ضرورية" لإنهاء عام من الهجمات الصاروخية عبر الحدود من قبل "حزب الله". أجبرت تلك الهجمات، التي نُفذت تضامناً مع "حماس"، عشرات الآلاف من الإسرائيليين على الفرار من منازلهم في شمال البلاد.
قال لبنان إن 37 شخصاً آخرين سقطوا في ضربات يوم الخميس، وأصيب أكثر من 150 شخصاً. وإلى جانب بيروت، قصفت طائرات إسرائيلية جنوب لبنان، وسهل البقاع في الشمال الشرقي، ومنطقة جبل لبنان في الشمال، بحسب وزارة الصحة اللبنانية.
