يثير العلماء تساؤلات جدية حول الحكمة من وراء الضغط من أجل الجرعات المعززة من لقاح كوفيد 19 التي كشف عنها الرئيس جو بايدن الأربعاء الماضي. سيكون من الصعب الحكم على ما إذا كانت الجرعات الإضافية للقاح ستكون مفيدة أو ستأتي بنتائج عكسية حتى تتوفر المزيد من البيانات الكامنة وراء القرار.
قال المسؤولون الذين أعلنوا عن قرار تقديم الجرعات لأولئك الذين تم تطعيمهم قبل ثمانية أشهر، إنهم يبررون ذلك ببيانات زيادة الإصابات الخفيفة والتكهنات بأن هذا قد يتطور إلى شيء أسوأ.
لكن من غير الواضح لبعض العلماء أن المرض الشديد والوفاة سيرتفعان بالفعل بين الملقحين، حتى لو كان هناك المزيد من العدوى. ولم تتح للعلماء الخارجيين فرصة لتحليل البيانات التي استخدمتها الحكومة لاستنتاج الحاجة إلى الجرعات المعززة. إضافة إلى ذلك، يشكك بعض المتخصصين في الصحة العامة في أخلاقيات القرار، نظراً للحاجة الملحة للجرعات في أماكن أخرى من العالم.
اقرأ أيضا: لقاحات جديدة في طريقها إلى الأسواق.. ما هي؟
في المقابل، ليس هناك جدل كثير حول توصية مراكز السيطرة على الأمراض بأن عدداً صغيراً من الأشخاص الملقحين والذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة - مرضى السرطان والأشخاص الذين خضعوا لعمليات زرع الأعضاء، على سبيل المثال يستحقون الحصول على جرعة معززة.
تساؤلات عديدة
يبدو قرار الجرعات المعززة العام الذي صدر الأربعاء مختلفاً. ويستند إلى البيانات الصادرة من الولايات المتحدة وإسرائيل، والتي تُظهر أن الإصابات المفاجئة بين الأشخاص الذين تم تلقيحهم آخذة في الارتفاع. تم تفسير هذه الحقيقة على أنها تعني أن المناعة التي تمنحها اللقاحات آخذة في التضاؤل. ولكن لا يمكن أن يشير ذلك بسهولة إلى شيء أكثر من ارتفاع حتمي يُعزى إلى سلالة دلتا المتحولة الأكثر عدوى، والتي أصبحت سائدة الآن، ولم تكن مكتشفة عند تقديم الجرعات الأولى من اللقاحات.
من الخطر أيضاً استنتاج تضاؤل المناعة من خلال مقارنة أولئك الذين حصلوا على اللقاح مبكراً بمن حصلوا عليه لاحقاً، لأن الجرعات الأولى كانت موجهة إلى الأشخاص الأكبر سناً والأكثر مرضاً.
في الوقت نفسه، تجادل منظمة الصحة العالمية والهيئات الصحية العالمية الأخرى بأن الجرعات من المرجح أن تنقذ الأرواح إذا تم تسليمها إلى البلدان التي لا يزال فيها العاملون بمجال الرعاية الصحية وكبار السن غير قادرين على الحصول على اللقاحات على الإطلاق.
اقرأ أيضا: منظمة الصحة العالمية تصف الجرعة الثالثة من لقاح كورونا بـ "العمل غير الأخلاقي"
قال إريك تونر، الباحث البارز في كلية "جونز هوبكنز بلومبرغ" للصحة العامة، إنه واثق من أن المسؤولين الفيدراليين استندوا في قرارهم إلى بيانات، لم يستطع رؤيتها أو تحليلها حتى الآن.
محاربة دلتا
ينطبق الأمر نفسه على خبيرة الأمراض المعدية مونيكا غاندي من جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو، ولكن بناءً على فهمها لجهاز المناعة وطريقة عمل اللقاحات، فهي غير مقتنعة بأن الحماية من الأمراض الشديدة أو الوفاة سوف تتضاءل. وقالت إن الجرعات الأولى من اللقاحات تؤدي إلى زيادة مؤقتة في الأجسام المضادة التي تتضاءل عادة على مدى أسابيع. وقالت إن دم الإنسان سيكون سميكاً مثل الصمغ إذا كان يحمل أجساماً مضادة كاملة لجميع الأمراض التي يتم تحصين الناس ضدها.
لا تأتي الحماية الدائمة من الأجسام المضادة نفسها، ولكن من خلايا الذاكرة "ب"، و التي تكتشف الخلايا المصابة وتقتلها وتنتج أجساماً مضادة جديدة. يمكن أن تستمر هذه الخلايا لسنوات أو عقود. فهي لا تحمي دائماً من الأمراض الخفيفة، لأنها تحتاج بضعة أيام حتى تتنشط، لكن يجب أن تمنع معظم الأشخاص من المعاناة من غزو مرضي على مستوى النظام الذي يعد من سمات المرض الخطير.
طرحت "غاندي" سؤالاً علمياً نقدياً آخر حول الحكمة من الحصول على جرعة إضافية. وقالت إن كل ما هو متاح الآن هو جرعات لمحاربة البديل الأصلي، وليس سلالة دلتا السائدة حالياً. لكن أجهزة المناعة البشرية يمكن أن تصنع أجساماً مضادة معدلة موجهة لمهاجمة البديل الجديد. هناك بعض المرونة في الأجسام المضادة الجديدة التي تنتجها خلايا الذاكرة "ب"، والتي تختبئ بعيداً في العقد الليمفاوية ونخاع العظام بعد تنشيطها بالجرعات الأولية.
اقرأ أيضا: فوتشي: الولايات المتحدة تتحرك في "الاتجاه الخاطئ" بمواجهة كوفيد
ليس من الواضح بالنسبة لها ما إذا كان الأشخاص الذين تم تلقيحهم سيكونون أفضل حالاً إذا تم إعطاؤهم جرعة معززة تؤدي إلى إنتاج أجسام مضادة موجهة للنسخة القديمة من فيروس كورونا بدلاً من ترك خلايا "ب" الحالية تعمل ضد الخلايا الجديدة.
اللقاحات الثلاثة
ترك إعلان الأربعاء أيضاً أسئلة مفتوحة حول الاختلافات بين اللقاحات الثلاثة المعتمدة للاستخدام في الولايات المتحدة. هناك بعض الأدلة على أنه بالنسبة للقاحات ذات الجرعتين، تلك التي تنتجها شركة "مودرنا" و"فايزر بيو إن"، فإن الأجسام المضادة تدوم لفترة أطول إذا كان هناك فاصل زمني أطول بين اللقاحات. (يتطلب لقاح "جونسون آند جونسون" حقنة واحدة فقط). جادل خبير اللقاحات بجامعة بنسلفانيا ستانلي بلوتكين في ورقة نُشرت في يناير بأن لقاحات كوفيد 19 ذات الجرعتين ستعمل على الأقل مع فترات أطول ويمكن أن تنقذ المزيد من الأرواح.
لم يتم تحسين الفترات الزمنية القصيرة نسبياً التي أوصى بها المصنعون من أجل الفعالية، ولكن تم اختيارها جزئياً لإخراج اللقاحات والموافقة عليها بشكل أسرع. و كانت المملكة المتحدة، التي اعتمدت بشكل كبير على لقاح مختلف من جرعتين من إنتاج شركة "أسترا زينيكا"، قد خالفت تعليمات الشركة المصنعة وطلبت من الناس الانتظار لمدة 12 أسبوعاً كاملين بين الجرعات. أشاد بعض العلماء بهذا الاختيار، ووصلت موجة الإصابة بسلالة دلتا في البلاد إلى ذروتها وبدأت في الانخفاض قبل شهر.
ستثير خطة الجرعات المعززة العديد من المناقشات الأخلاقية حول الخيارات الفردية والوطنية. هناك اعتبار عملي مفاده أن الحصول على المزيد من الجرعات في العالم يمكن أن يقلل من فرص ظهور متغير جديد. لكن هذه ليست قرارات يمكن اتخاذها بناءً على العلم وحده.
