قال أخيم شتاينر، مدير برنامج الأمم المتحدة الإنمائي نائب رئيس مجموعة الأمم المتحدة للتنمية المستدامة، إن دول المنطقة بدأت متابعة تأثير تغير المناخ عليها، ومعنى الاستدامة البيئية بالنسبة لاقتصاداتها وأمنها القومي مؤخراً.
وذكر شتاينر، ضمن مقابلة مع "الشرق" على هامش فعالية "كوب 16" اليوم في الرياض، أن مبادرة السعودية بإعادة تشجير ما يقرب من 100 مليون هكتار تعكس إدراكاً بأهمية البنية التحتية البيئية إلى جانب البنية التحتية المادية والاقتصادية للمساهمة في نجاح البلدان.
أشار المسؤول أن السعودية لم تكتف باستضافة مؤتمر الأمم المتحدة لمكافحة التصحر بل عملت على جمع الجهات الفاعلة في المنطقة العربية ومؤسساتها لحشد الالتزامات والدعم والموارد والريادة لمعالجة مسألة محورية اسمها "الأرض"، وأضاف: "كل سنة نخسر أراضي صالحة للزراعة بينما لا ينفك عدد سكان العالم يتزايد، ما يستدعي المزيد من الزراعة لإنتاج الغذاء".