قال الرئيس التنفيذي لهيئة المساحة الجيولوجية السعودية، عبدالله الشمراني، في مقابلة مع "الشرق"، إن ثروات المملكة من المعادن التي قُدرت في عام 2017 بما يعادل 1.3 تريليون دولار، ربما تكون ضعف هذه التقديرات إذا ما أخذنا في الاعتبار الزيادات التي شهدتها الأسعار العالمية، وكذلك الطلب العالمي على المعادن، إلى جانب المؤشرات المشجعة التي تكشف عنها المسوحات.
الشمراني أشار إلى أن إجمالي المساحة المستهدفة بالمسح الجيولوجي في إطار مشروع الدرع العربي، يصل إلى نحو 630 ألف كيلومتر مربع، حيث سينفذ المشروع على ثلاث مراحل، هي المسح الجيوفيزيائي باستخدام الطائرات، ثم المسح الجيوكيميائي بتحليل نحو 100 ألف عينة من الصخور والترسبات، وبعد ذلك رسم وصف الصخور الموجودة في مختلف أودية المنطقة.
وقال إن نتائج المسوحات التي تجرى باستخدام التقنيات الحديثة، ستوفر معلومات دقيقة توضع أمام المستثمرين لتقليل المخاطر، مشيراً إلى أن ذلك سيشمل كل أنواع المعادن، كالمعادن النفيسة والحرجة والنادرة، وكذلك الاستراتيجية التي تستخدم في مختلف أنواع الصناعات.