تسعى مجموعة مدعومة من صندوق التحوط النشط "ستاربورد فاليو" Starboard Value LP للاستحواذ على "كولز" لتجارة التجزئة Kohl’s Corp بقيمة 9 مليارات دولار، وفقاً لمصادر مطلعة على الأمر.
تقود شركة "أكاسيا ريسيرش"Acacia Research Corp التي تديرها شركة "كليفورد بريس" Clifford Press عرضاً للاستحواذ على حصة مسيطرة، وشراء "كولز" في أكبر عملية استحواذ للشركة.
قالت المصادر، إنَّ "أكاسيا" المدعومة مالياً من "ستاربورد" تملك بالفعل حصة أقل من 5% في سلسلة المتاجر الكبرى. وكانت الشركة قد عرضت من قبل شراء "سبوك هولدينغز"، و"كومبتيك تيليكوموبيل".
ازدهرت صفقات الأسهم الخاصة عقب تراكم احتياطات نقدية لدى المستثمرين. جمع القطاع 3.3 تريليون دولار من رأس المال، من بينها تريليون دولار في تمويل الاستحواذ، مما زاد من زخم أداء القطاع.
تركزت عمليات الاستحواذ على تجار التجزئة، فقد تم في العام الماضي شراء اثنين من كبرى محلات البقالة في بريطانيا وهما: "أسدا"، و"موريسون" بدعم من شركات الأسهم الخاصة. كانت "داو جونز" ذكرت في وقت سابق عملية الاستحواذ المخطط لها، في حين رفضت "كولز" التعليق على العرض.
انتقادات شديدة للعرض
يتزامن عرض الاستحواذ مع تعرض "كولز" لانتقادات شديدة من مستثمرين ناشطين مثل: "ماسيلوم أدفيزورز"، والذين طلبوا من الشركة في رسالة للمساهمين في الأسابيع الأخيرة إجراء تغييرات في مجلس الإدارة أو التفكير في البيع، وقالت الشركة رداً على تلك الرسالة، إنَّ "ماسيلوم" "لاترغب في التعاون بشكل بناء".
كان على متجر التجزئة الذي يتخذ من مدينة مينوموني فولز في ويسكونسن مقراً له التعامل مع مطالب مستثمرين ناشطين من قبل، فقد مارست "ماسيلوم" في مارس من العام الماضي ضغوطاً من أجل تعيين عدد كبير من المديرين التنفيذيين بمجلس إدارة "كولز" بعد أن طلبوا في البداية السيطرة على الشركة. ومنذ ذلك الوقت، انخفضت أسهم الشركة بنحو 20%.
عرضت المجموعة بقيادة "أكاسيا" 64 دولاراً نقداً للسهم وفقاً لمصدرين مطلعين على الأمر طلبا عدم الكشف عن هويتهما، لأنَّ المعلومات خاصة بزيادة 37% عن سعر إغلاق سهم سلسلة المتاجر الكبرى يوم الجمعة.
تقدم مجموعة "غيفريز فاينانشال" المشورة لشركة "أكاسيا" في صفقة الشراء. وكانت "داو جونز" قد ذكرت في وقت سابق عملية الاستحواذ المخطط لها. ورفضت "كولز" التعليق على العرض.
تراجعت أسهم "أكاسيا" 0.7% يوم الجمعة لتغلق عند 4.34 دولاراً لتسجل أدنى مستوى في أكثر من عام. كما انخفضت أسهم "كولز" بنسبة 2.6% ليبلغ 46.84 دولاراً.
أرسلت شركة "إنجين كابيتال" الشهر الماضي التي تملك نحو 1% من أسهم "كولز" القائمة خطاباً لمجلس الإدارة يطالبهم بإجراء مراجعة للبدائل الاستراتيجية، بما في ذلك بيع الشركة. كانت "كولز" قد أعلنت في مايو من العام الماضي عن استحواذ محتمل من "شريك خاص".
